Les systèmes de distribution alimentaire (SDA) sont un ensemble d’activités humaines et, de plus en plus, robotiques autonomes, qui relient ceux qui produisent la nourriture en premier lieu et ceux qui la consomment.

Il en est ainsi depuis que la société humaine a émergé et que nous avons commencé à nous spécialiser dans l’accomplissement de certaines tâches pour lesquelles nous avions des aptitudes particulières, en nous reposant sur d’autres personnes pour accomplir des tâches tout aussi vitales et complémentaires.

Les SDA sont au cœur des sociétés humaines. Ils doivent être conçus dans le but de pouvoir nourrir l’ensemble de la population de manière sûre, nutritive et durable, et de résister à tous les défis auxquels ils sont confrontés, tels que le changement climatique, l’évolution démographique, la volatilité de la production, les nouvelles technologies, la dynamique du marché et la consommation.